Le passé simple est le temps principal du récit écrit au passé. À son radical s’ajoutent des terminaisons comportant un son voyelle.
Les verbes du premier groupe : voyelle [a]
- Ils se conjuguent sur le radical du présent auquel on ajoute des terminaisons :
-ai, -as, -a, -âmes, -âtes, -èrent
Ex : Alice regarda. Elles regardèrent.
- Comme pour l’imparfait, le c des verbes en -cer prend une cédille devant le a et le g des verbes en -ger est suivi d’un e devant le a.
Ex : Elle commença à se détendre et mangea sa part de gâteau.
Les verbes du deuxième groupe : voyelle [I]
- Ils se conjuguent sur le radical du présent auquel on ajoute les terminaisons.
-is, -it, -is, -îmes, -îtes, -irent
Ex : Elle finit, nous finîmes
- Attention ! Aux trois personnes du singulier (je, tu, il), les formes du passé simple se confondent avec celles du présent.
Ex : je rougis, tu rougis, il rougit.
Les verbes du troisième groupe : voyelle [I], [u], [in]
- Les verbes du troisième groupe ont trois types de terminaisons.
– Certains ont des terminaisons identiques à celles des verbes du deuxième groupe.
Ex : Elle reprit de la soupe
– D’autres ont pour terminaisons -us, -us, -ut, ûmes, -ûtes, -urent
Ex : Cela lui parut difficile
– Les verbes tenir et venir à ainsi que leurs composés ont pour terminaisons
-ins, -ins, -int- înmes, -întes, -inrent
Ex : Il lui tint le sac, nous revînmes
